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No existe una tolerancia de alineación única para toda máquina. Lo que un acoplamiento admite depende sobre todo de su velocidad de giro: mientras más rápido gira, menor es el error que tolera sin castigar rodamientos, sellos y el propio acoplamiento.
Esta nota explica de qué depende la tolerancia, cómo se expresa y de dónde sacar el número correcto para tu equipo.
Por qué la velocidad manda
La desalineación genera una fuerza que se repite una o dos veces por vuelta. A más vueltas por minuto, más ciclos de carga por unidad de tiempo sobre el mismo rodamiento, y la fatiga es acumulativa. Un desplazamiento que a 900 rpm apenas se nota, a 3.600 rpm cuadruplica los ciclos y aparece como vibración, temperatura y falla prematura.
Por eso toda tabla de tolerancia se organiza por rangos de RPM, y por eso una tolerancia "de planta" aplicada a todas las máquinas por igual es demasiado holgada para las rápidas y demasiado exigente para las lentas.
Los dos errores que se miden
La alineación no es un solo número. Se corrigen dos condiciones distintas, y ambas tienen su tolerancia:
- Desplazamiento (offset): los dos ejes son paralelos pero no colineales: están corridos uno respecto del otro. Se expresa en mm o mils.
- Angularidad: los ejes se cruzan formando un ángulo. Se expresa como una pendiente: mm por cada 100 mm de diámetro de acoplamiento, o mils por pulgada.
Cómo se estrecha la tolerancia con las RPM
| Rango | Qué exige | Qué falla primero si se ignora |
|---|---|---|
| Bajo ~1.000 rpm | Tolerancia más holgada; el método de reloj comparador todavía alcanza | Sellos y acoplamiento; el daño avanza lento |
| ~1.500 rpm | Rango más común en planta. Tolerancia intermedia | Rodamientos del lado acoplamiento; vibración a 2×RPM |
| 3.000 rpm y más | Precisión de micrones; el método manual ya no alcanza | Rodamientos y eje: la fatiga se acelera con los ciclos |
La tolerancia es del acoplamiento, no de la máquina. Un acoplamiento de grilla, uno de disco y uno elastomérico admiten cosas distintas a las mismas RPM.
Tres condiciones que cambian el número
Antes de fijar la tolerancia hay que revisar si el caso tiene alguna de estas particularidades, que la modifican:
- Expansión térmica: una máquina que opera caliente se mueve al calentarse. Se alinea en frío con un offset deliberado (target) para que quede alineada en operación.
- Eje espaciador o cardán: con gran separación entre ejes, la tolerancia se expresa como angularidad por metro y el criterio cambia respecto del acoplamiento corto.
- Máquina vertical o en brida: la corrección se distribuye por perno de brida, no bajo los pies, y el criterio de aceptación es distinto.
Cómo lo resolvemos
Los sistemas Easy-Laser XT aplican la tolerancia correspondiente a las RPM del equipo y muestran en pantalla, en vivo, si cada par de pies está dentro o fuera. La corrección se hace contra el criterio correcto y queda registrada en el informe con el valor antes y después.
Antes de medir alineación verificamos pie cojo: sobre una máquina que apoya mal, ninguna tolerancia se sostiene.
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